Las Vegas, National Parks und Florida

Jatijesa : Grundsätzlich könnte ich jedes Hotel empfehlen, wo wir gewohnt haben. Ich muss aber auch ehrlich gestehen, das für uns die Hauptsache ist, dass es sauber ist. Da bekommt man bei den üblichen verdächtigen Bewertungsseiten schon brauchbare Prognosen.
Besonders bei dem Motel am Bryce Canyon könnte ich mir vorstellen, dass das nicht jedermanns Sache ist. Das waren halt recht einfache Holzhütten. Aber theoretisch alles drin, was man braucht - und sauber. Wir würden das sofort wieder buchen. Wir haben sonst bei den Buchungen nur auf die ungefähre Lage geachtet und dass es einen gewissen Preis nicht überschreitet. Für uns lag die Grenze meine ich bei gut 100$/Nacht. Auch ein Grund, z. B. nach Flagstaff zu fahren, anstatt näher am Grand Canyon zu wohnen, wo man pro Nacht nicht unter 200€ hingekommen wäre. Die Preisgrenze wurde in Vegas durch die besonderen Umstände natürlich gerissen, war aber immer noch ok. Die anderen Motels waren halt auch die üblichen landesweiten Ketten.

Wir brauchen da keinen großen Komfort geschweige denn Luxus - das Erlebnis steht da deutlich im Vordergrund. Auch deshalb haben wir bei Kreuzfahrten auch keine Probleme, Innenkabine zu buchen.

Für speziellere Fragen kannst Du gerne hier schreiben

Zitat von Jatijesa

bruenor75

Ich war 2017 auch schon in Las Vegas wir haben im Belagio gewohnt war schön aber für den Preis muß nicht nochmal seien . Wie teuer war Euer Hotel und würdet Ihr es weiter

empfehlen ?

puh, ich glaube der Grundpreis war um die 120$. Die Suite war meine ich grob 200$ - allerdings als „Vorzugspreis“. Vegas ist seit meinem letzten Aufenthalt nicht günstiger geworden. Das Hotel ist halt etwas abseits vom Strip und recht unglamurös, aber da man (zumindest 2017) fast überall umsonst parken konnte, war die Anfahrt von 5-10 Minuten auch nicht dramatisch. Es gab theoretisch auch einen Busshuttle.

Anna Maria Island/Florida

So, erst einmal "etwas" Text. Ich hoffe, es nervt Euch nicht.

Anna Maria Island – noch nie gehört. Wie kommt man darauf? Wie ich schon erwähnte, waren wir Stand 2017 bereits drei Mal dort gewesen. Das erste Mal 2008. Es folgten 2012 und 2014.

Immer noch: Warum AMI?

Wir wollten 2008 das erste Mal mit unserer damalig 1 ½ Jahre alten Tochter und meinen Eltern in die USA. Auf der Wunschliste damals: Unbedingt New York und Washington. New York, weil es zu dem Zeitpunkt bereits Fraus und meine absolute Lieblingsstadt war und Washington, weil Frau 1996 für ein Jahr als Au-Pair in der Gegend Baltimore/Washington gelebt hat, mir die Gegend schon in drei vorherigen Urlauben gezeigt hat und wir dachten, dass das meine Eltern auch spannend finden könnten - dazu natürlich drei Wochen zusammen mit Kindern und Enkelkind. Wir wollten auch damals schon einen einwöchigen Badeurlaub ran hängen, der in den nördlicheren Gefilden im Oktober/November eher schlecht machbar war.

Also das Naheliegende: Florida – The Sunshine State. Wo also in Florida?

Die Atlantikküste war uns aufgrund der Brandung nicht so ganz sympathisch.

Also Golfseite. Wo da?

Cape Coral, wo "fast" alle deutschen FL-Touris hinfahren? Nicht ganz unser Fall, obwohl wir es nicht persönlich kannten. Nicht wegen der deutschen Nachbarn, sondern wegen der teilweise langen Anfahrt zu Stränden. Die Villen in CC sind im Preis-Leistungs-Verhältnis teilweise super, wir brauchen aber Sand zwischen den Zehen.

Also damals in einem Florida-Forum hängen geblieben und dort wurde auf Nachfrage, was für Familien mit Kleinkind geeignet wäre, des Öfteren AMI genannt.

Weiter schlau gemacht und immer mehr dort eingelesen.

Der Rest ist eine Liebesgeschichte, die bis heute anhält und mir augenblicklich höchstens durch Corona und Onkel Donald T…p madig gemacht wird. Auch andere Sehnsuchtsziele wie Südtirol und auch Mein Schiff-Kreuzfahrten sind in der zeit dazugekommen...

Nochmal: Warum immer wieder AMI?

AMI ist eine kleine vorgelagerte Insel im Golf von Mexico unterhalb der Tampa Bay. Es gab und gibt immer noch Bauvorschriften, dass dort keine Häuser gebaut werden dürfen, die mehr als 3 Stockwerke haben. Diese Vorschrift wurde eingeführt, nachdem dort (ich glaube) in den 80er Jahren ein Haus mit (ich glaube) 5 Stockwerken gebaut wurde und dies die Coastline völlig verschandelt hat. Das Haus steht immer noch und es ist tatsächlich keine Augenweide. Den typischen Baustil, den man auf AMI vorfindet, zeige ich immer wieder mal in Fotos. Ich kann ewig dort in den wenig befahrenen Straßen rumlaufen und die Gegend genießen.

Damit kommen wir zum riesigen Vorteil gegenüber anderen Inseln der Gegend bzw. ganz Floridas: Nach Norden hin ist Schluss! Ende! Da ist ein ewig breiter Strand auf der westlichen Inselseite und ein ca. 3m breiter auf der Ostseite, wo man direkt aus dem Haus auf den Strand fällt. Also null Durchgangsverkehr. Da fahren wirklich nur die Leute hin, die dort wohnen, in den hervorragenden Restaurants essen oder den Strand besuchen wollen.

Ein weiterer Pluspunkt: die Infrastruktur auf der Insel. Es gibt von „High-Class-Restaurants“ bis zum Imbiss zig Möglichkeiten, sich hervorragend zu verpflegen. Bis auf Subway und Domino´s Pizza gibt es keine Fast-Food-Ketten – alles ist „local business“.

Das macht sich dann aber auch in den Preisen bemerkbar. Es kostet dort nicht zwangsläufig mehr, aber die Portionen sind etwas kleiner, als wenn man bei den großen Ketten ißt.

Dafür werben die Restaurants und Imbisse in vielen Fällen aber mit „organic und local groceries“.

Wenn man allerdings nach Bradenton, der nächsten Stadt fährt (Fahrzeit ca.10 Minuten bis Stadtrand), hat man wirklich alle Restaurantketten, die man gerne aufsuchen möchte. Dort gibt es dann auch Shopping-Malls, Minigolf, Kino und so viel zu machen, dass man dort auch nach Jahren noch Neues findet bzw. es tatsächlich neu ist.

Shoppen: Es gibt auf der Insel einen großen Publix (Supermarkt), zwei große Drogeriemärkte und viele andere Möglichkeiten, zu shoppen – dann allerdings immer im gaaaaanz kleinen Stil. Kleine Boutiquen, sog. Antique Shops, wo es das zu kaufen gibt, was die Amis unter „Antik“ verstehen und natürlich diverse „Beach-Shops“, die von der Badehose bis zum Sportsonnenschutz alles verkaufen, was entfernt mit Wasser zu tun hat.

Das Ausschlaggebende aber damals war der Strand. Die Strände von AMI wurden diverse Male als die schönsten der USA ausgezeichnet. Damals gab es noch nicht ganz so viele Fotos online, so dass wir da etwas im Unklaren waren, wie die tatsächlich aussehen. Aber wenn die schon oft ausgezeichnet sind, was sollte da schon schief gehen… Unsere Erwartungen wurden übertroffen. Der Strand ist damals wie heute wunderschön und hat je nach Abschnitt ganz eigene Eigenschaften.

Also war AMI ziemlich schnell gesetzt, auch wenn das Preisniveau dort etwas höher ist, als anderswo. Dafür hat man dort definitiv seine Ruhe, wenn man nicht gerade an den Feiertagswochenenden dort ist. Und wie schon erwähnt: selbst dann ist es dort ruhiger, als zur Nebensaison an der Ostsee.

Wer auf AMI Party und Unterhaltung will, ist dort definitiv falsch!

Ich bin jetzt doch tatsächlich etwas abgeschweift, aber ich persönlich mag Geschichten, wie man auf bestimmte Ziele gekommen ist und ich bin hier der Schriftführer:-)

Da wir wie schon erwähnt auf AMI keinen richtigen Plan hatten, stelle ich jetzt einfach mal Fotos ein und schreibe ggf. was dazu. Diese Fotos sind nicht unbedingt in der komplett richtigen Reihenfolge, was die Tage angeht.

In den nächsten Berichten werde ich immer mal etwas über die Gegend einstreuen, weil man dort auch relativ nah an den großen Sümpfen ist und mit Sarasota, Tampa, Orlando und St. Petersburg absolute Hotspots in relativ kurzer Entfernung hat.

Der Hauptstrand morgens um ca. 7h bei der ersten Joggingrunde. Da fühlten sich 5km bei 30 Grad und 80% Luftfeuchtigkeit so an, wie 20 hier zu Hause...

Weitere Tiere in der Nachbarschaft:

Shoppen in den Ellenton Premium Outlets. Ca. 30 Minuten Fahrzeit.

Dort kann man immer wieder hinfahren und von heute auf morgen gibt es neue Knallerangebote. Wir lieben die Prime/Premium Outlets, die es über die ganzen USA verteilt gibt.

Und möge sich niemand mehr über die Schokopreise in DE aufregen. Da kommt im Übrigen noch Sales-Tax rauf...

Dazu gibt es noch zu sagen, dass die Amis essenstechnisch für unseren Geschmack vieles können, aber sie können keine Schokolade. Zumindest nicht die "Massenschoki" wie bei uns z.B. Milka oder Ritter Sport. Es gibt viele kleine "Candystores", die selber Schokolade herstellen - die schmeckt dann auch recht gut. Aber die restlichen Marken schmecken bei normaler Schokolade m.E. nicht wirklich. Davon schließe ich aber ausdrücklich Schokoriegel wie Snickers, Mars u.ä. aus - das geht immer. Genau so M&Ms, von denen es drüben eine großartige Auswahl gibt. Sorten wie Peanut Butter, Toffee oder auch Mint gibt es hier nicht (bzw. äußerst schwierig und teuer) zu kaufen... Leider - bzw. mein Bauch sagt: Thank God!

Shoppen im University Town Centre in Sarasota - dort gab es dann auch gaaaaanz zufälligerweise wieder eine Cheesecake Factory - und im Apartment einen Kühlschrank, wo man den gekauften Käsekuchen auch etwas lagern konnte...

Diese Cheesecake Factory gab es 2017 für uns tatsächlich das erste Mal. Die wurde erst irgendwann zwischen 2014 und 2017 eröffnet. Die nächste CF war in Tampa, was schon etwas weiter ist als Sarasota/Bradenton...

Ausblick von unserem Balkon:

Getarnter Minion:

Ganz normale Nachbarschaft auf AMI - völlig ruhig, entspannt und liebenswert:

Mittagessen im Longhorn Steakhouse. Dafür sind Oma, Opa, Tochter und ich dann nach Bradenton gefahren. Frau als Vegetarierin hat sich zuhause selber verpflegt. Oma und Opa sind seit einem Besuch in 2014 Fans des Longhorns und wollten uns das auch nahebringen. Wir waren begeistert. P/L-Verhältnis ist wirklich hervorragend.

Ein Abend am Strand:

Auf der ganzen Insel legen Schildkröten ihre Eier ab und verbuddeln diese. Die Nistplätze werden so markiert, damit niemand versehentlich dort drauf tritt. Man kann auch gegen einen gewissen Obolus die Patenschaft für ein Nest übernehmen

Ein ganz normaler Strandtag auf AMI

Weiter geht’s:

Der Tagesablauf wiederholte sich prinzipiell an allen Tagen. Nach dem Frühstück an den Strand und am frühen Nachmittag zurück.

Danach etwas im Apartment chillen und Tochter verpflegen, danach ging es dann immer irgendwo zum Shoppen oder Bummeln, wofür wir die Insel in den meisten Fällen aber verlassen haben.

Ab ca. 16h hat es dann des öfteren geregnet, was aber schnell wieder vorbei war. Richtige Gewitter waren eher Mangelware bzw. weiter südlich. Wir hatten meist nur Wetterleuchten und nur wenig Gewitter. Man darf halt nicht vergessen, dass dort der Sommer auch Regenzeit ist. Das ist aber relativ verlässlich am Nachmittag.

Ärgerlich nur, wenn man in einem Vergnügungspark ist und dort alles dicht gemacht wird, sobald im Umkreis von 30 Meilen Gewitter sind.

Uns ist das 2014 in Bush Gardens passiert. Alles dicht... Wir sind dann zwei Tage später noch einmal hin. Bush Gardens ist dieses Mal aufgrund der Gipsarme ausgefallen. Wer Interesse hat: ich kann zum Abschluss des RB noch ein paar Bilder von Aktivitäten rund um AMI anhängen, was wir im Urlaub 2014 unternommen haben.

Abends sind wir grundsätzlich in eines der vielen großartigen Restaurants auf der Insel gegangen bzw. haben uns etwas rausgeholt.

Somit ist von der Abwechslung des Westens hier nicht soviel übrig. Aber das war ja genau das, was wir wollten und nach den ereignisreichen vorherigen Wochen auch gebraucht haben.

Hier weitere Impressionen von AMI und Sarasota.

Fotoversuche bei Gewitter:

Die Lichtspuren sind von den Freiwilligen, die nach den Schildkröten geschaut haben bzw. die Nester gesichert haben. An sich wollte ich den Nachhimmel ablichten, dann sind mir aber die Leute dazwischen gerannt. Hat aber auch was:-)

Rund um die Bridge Street. Dort gibt es auch viele Restaurants und kleine Läden. Dort ist definitiv mehr los, als an anderen Ecken der Insel. Dort befinden sich auch mehr Hotels, als auf der Nordseite der Insel.

Weit im Hintergrund: Die Skyline von Sarasota:

Mit die besten Pizzen überhaupt (zumindest für unseren Geschmack): Papa Johns

Nachbarschaft… Diese Häuser gehen dann auch locker an 2-3000€/Woche. Man kann aber theoretisch mit bis zu 8 Leuten da wohnen. Da könnte sich der Preis evtl. doch etwas relativieren. Egal, wo man wohnt, man hat es nicht wirklich weit zum Wasser bzw. Strand. Lediglich die Häuser auf Key Royale, einer Halbinsel im östlichen Teil von AMI sind etwas weiter weg. Wer diese Häuser bucht bzw. besitzt, will aber vermutlich auch nicht mit dem gemeinen Pöbel zusammen am Strand sein:-)

Kunst (oder kann das weg) am Gartenzaun:

Hervorragende Burger bei Skinnys. Richtig urig der Laden. Allerdings ohne Klimaanlage…

Unser Haus von außen. Schöner "Old Florida-Style":

Ausflug nach Sarasota. Hier lieben wir insbesondere den St. Armands Circle. Zig coole Läden, Cafes, Restaurants und gute Stimmung.

Mein Favorit: Pepper Palace. Dort gibt es unzählige Chilisaucen und man kann wirklich jede probieren. Einige sind allerdings unter Verschluss, damit nicht zufällig ein Kind an die richtig krassen Saucen rangeht.

Im Candy-Store gab es dann mit Schokolade überzogenen Bacon. Die Variante mit Zartbitterschokolade war hervorragend, Vollmilch hat nicht so gepasst. Natürlich war der Bacon richtig kross gebraten und somit hat das Salzige hervorragend mit dem Herbsüssen harmoniert. Muss man aber mögen;-) Ich mag es und liebe auch Vanilleshakes mit Baconstücken welche man bei Five Guys in DE bekommt. Ich werde dafür öfter komisch angeschaut, wenn ich das erzähle und somit kann ich mir Eure Blicke beim lesen gerade vorstellen:-)

Kurz danach hat es richtig gekracht:

Eine der größten Flaggen, die ich je gesehen habe. Die war mindesten 30qm groß, das Foto verfälscht das etwas. Meist sind es Autohändler, die die größten Flaggen wehen lassen.

Und wieder der Tagesablauf Frühstück – Strand - „Rumfahren“

Wie schon erwähnt: das Badeverbot wurde entsprechend der Warnhinweise für die Gipsschütze gelockert. Auch weil wir im Falle eines Falles den Weg zu den Krankenhäusern gewusst hätten.

Das hieß dann für Tochter, dass sie gut 30 Minuten ins Wasser durfte. Warum nur 30 Minuten?

Schweiß!

Dieser kann durch den Kunststoff nicht entweichen und würde den Gips angreifen. Und tatsächlich: als wir die Teile das erste Mal entfernt haben, waren wir schon etwas erstaunt, wie viel Feuchtigkeit sich in dieser kurzen Zeit bildet und sammelt.

Dazu kommt noch, dass die Teile wirklich auf Spannung anlagen, zumindest an der Öffnung. Klar, macht Sinn. Da soll ja auch nichts durchkommen. Aber es war nicht so einfach, die Öffnungen über den Gips zu bekommen. Mit etwas Übung ging es aber von Tag zu Tag besser.

Was natürlich auch bedenkenswert war: wer mit „nur“ einem Gips im Wasser umkippt (durch Wellen oder einfach durch Stolpern), kann sich nach relativ normal abfangen bzw. ein paar Züge schwimmen. Wenn aber beide Arme gehandicapt sind, geht bei solchen Bewegungen relativ wenig. Wir waren also immer in Griffweite.

Also Baden. Der Golf hat im Juli locker 30°C, wenn nicht sogar mehr. Für mich als Warmduscher das absolute Paradies. Während ich die Ostsee aus „Temperaturgründen“ meide und auch ungerne in Badeseen springe, liebe ich diese klaren Gewässer wie den Golf von Mexico, das Mittelmeer und ähnliches.

Und wieder mein Lieblingsvogel:-)

Hier haben wir ein Kanu ausgeliehen und sind durch die Mangrovenkanäle des Robinson Preserve gefahren. Das war wirklich großartig. Wir sind schon früh morgens los, damit wir noch nicht die krasse Sonne abkriegen. Weiterer Vorteil dieser für den Urlaub unchristlichen Zeit: Es war komplett leer. Normalerweise fahren da sehr viele Kanus rum, wir sind glaube ich erst nach gut drei Stunden auf dem Rückweg andere Leute entgegengekommen. Die Ruhe und die Natur waren wirklich paradiesisch.

Leider haben wir bis auf „normale“ Fische und tausenden von Krabben, die auf den Mangrovenästen rumliegen und laufen nichts Außergewöhnliches gesehen.

Ich hatte auf Delfine und Seekühe gehofft. Naja, zumindest die Delfine hatten wir täglich am Strand. Natürlich nicht direkt bei uns, aber gut sichtbar. Delfine kommen noch auf späteren Fotos.

2014 ist eine Seekuh direkt an Opa vorbeigetaucht, als er im Wasser war. Das hat er gar nicht bemerkt. Wir waren nicht im Wasser sondern saßen am Strand und haben nur einen riesigen schwarzen Fleck gesehen, der sich von Süden nach Norden bewegt hat.

Bei solchen Ereignissen ist natürlich keine Kamera dabei…

Um zur Kanutour zurückzukommen: ich habe die ganze Zeit gehofft, dass keine von diesen nicht gerade kleinen Krabben auf mich fällt. Ich mag so ein Viehzeug höchstens gekocht, gebraten oder anderweitig zubereitet. Vielleicht noch, wenn ich genügend Fluchtmöglichkeiten habe, die auf dem Kanu ja „etwas“ eingeschränkt sind.

Shake Pit. Relativ am Stadtanfang von Bradenton an der Manatee Ave. liegend. Der Imbiss wirkt etwas aus der Zeit gefallen aber völlig sympathisch.

Burger, Pommes und Shakes sind große Klasse.

Danach war wieder Shopping angesagt. Wie so oft bei Publix. Deutlich teurer als Walmart, aber auch angenehmer….

Hier ein paar meiner Lieblingsitems. Man achte auf die Packungsgröße links. Das zweite von Links ist die „normale“ Größe, die wir hier auch bekommen…

Erwähnte ich, dass ich Bacon liebe? Welcome to bacon-heaven. Das war nur ein Teil des Regals...

Pflaster in Baconoptik:

Wieder mal ein wahnsinnig toller Himmel zum Abend hin:

Minigolfen bei der „Smugglers Cove“. Minigolfbahnen gestalten können die Amis auch. Die sind nicht richtig anspruchsvoll, aber die Liebe zum Detail lässt das ganz schnell vergessen. Hier konnte man auch Alligatoren füttern und der Gips stellte nur ein kleines Hindernis für Tochter dar.

Auf AMI gibt es mit dem „Fish Hole“ auch eine tolle Minigolfbahn, die wir dieses Mal allerdings ausgelassen haben.

Danach ging es in unsere absolute Lieblingseisdiele (weltweit), „Two Scoops“ auf AMI. Two Scoops ist eine Mischung aus Eisdiele, Café, normalem Imbiss und Süßigkeitenladen. Außerdem kann man dort Strand-Shirts, diverse Kleinigkeiten und Postkarten kaufen. Wirklich urig und wir lieben es dort.

Dort habe ich mich dann das erste Mal an die blaue Sorte gewagt. Muss man mögen – ich mochte es, lief aber ungelogen den Rest des Tages mit einer blauen Zunge rum:-)

Direkte Nachbarschaft von Two Scoops: der Anna Maria Island City Pier. Der ist ganztägig von Anglern bevölkert und am Ende befindet sich ein Restaurant. Die Lage kostet natürlich extra und aufgrund von zwei mitreisenden „Nicht-Fisch-Essern“ waren wir dort noch nie essen. Vom Steg aus kann man mit etwas Glück auch Delfine, Rochen und Manatees (Seekühe) beobachten.

Mal wieder Abendstimmung...:

Sorry, beim Skifahren hätte ich definitiv dicht gemacht.

Ich bin selber kein Skifahrer, aber da ist man doch eher "fallgefährdet" als beim Planschen im Wasser.

Danke für das Lob!

micki.mausi : Wie Athena schon schrieb, gibt es zumindest in den Gebieten äußerst wenig Angriffe der possierlichen Tierchen:-)

Nein, ganz ehrlich: über die Alligatoren haben wir uns im Vorweg wenig bis gar keine Gedanken gemacht. Auch weil es dort prinzipiell so gut wie keine gibt. Die sind dann eher in Richtung Landesinnere, den Sumpfgebieten, die Rund um Bradenton und Sarasota sind.

2014 waren wir im Myakka River State Park. Dort gab es hunderte Alligatoren (nicht übertrieben) und da sind sehr viele Kanus rumgefahren. Die konnte man dort auch offiziell leihen. Bei Interesse kann ich da ein paar alte Bilder reinstellen. Der Park war echt klasse. Wir haben dort eine Rundfahrt mit einem großen Boot gemacht. Äußerst schöne Natur.

Ich stelle mir das auch äußerst "interessant" vor, friedlich rumzupaddeln und dann taucht da so ein Tierchen neben mir auf.

Aber die klagefreudigen Amis würden so etwas nicht machen, wenn es nicht halbwegs sicher wäre.