Leider hat uns Corona die 2020 gebuchte Cruise mit der Fascinosa verwehrt, aber Erfahrungen haben wir bei verschiedenen Reisen mit Costa durchaus gesammelt und können ganz gut mit anderen Reedereien vergleichen.
Vorneweg:
COSTA war eine Weile unsere bevorzugte Wahl, weil das Preis-/Leistungsverhältnis bei Eigenanreise und Buchung mit Kindern großartig war.
Kein Aufpreis für die Kinder - weder für die Übernachtung noch für Getränke-Upsells bei Classic-Buchung. Derzeit haben wir noch geplante COSTA-Reisen und werden noch eine weitere buchen, um die neuen Schiffe kennenzulernen und noch ein paar Annehmlichkeiten der hohen Clubstufe zu genießen, bevor wir diese verlieren. Bei ähnlichen Preisen für vergleichbare Reisen würden wir allerdings künftig auch wieder andere Reedereien wählen.
Es ist ja schon viel zu Costa gesagt worden und unsere Erfrahrungen decken sich überwiegend mit denen von GrannySmith - aber teils können wir auch andere Erfahrungen nachvollziehen. Ich empfehle, es einfach mal zu versuchen. Nicht mit zu hohen Ansprüchen herangehen und sich selbst ein Bild machen.
Ich werfe zur Entscheidungsfindung mal meine Erfahrungen auch noch in den Ring:
Ja - Italiener sind laut, aber herzlich. Bambini sind in der Hirarchie oben, Mama noch oben drüber; Mama stellt sich an der Rezeption deshalb auch niemals hinten an 
Entsetztes Staunen, wenn man sie als geduldig Schlange Stehender auf die Plätze verweist...
Ist man dann an der Rezeption dran, hilft - wie auch sonst an Bord - Englisch weiter. Man trifft mit etwas Glück aber auch auf Deutschsprachiges Personal. Tagesgruß sowie Bitte und Danke bekommt man auch italienisch hin und erfreut das Gegenüber.
In den Ferien ist es mit Plätzen am Pool oder im Whirlpool eher schwierig - auch Italiener beherrschen des Deutschen liebsten Sport "Handtuchwerfen vor dem Frühstück" perfekt - aber es gibt eigentlich immer gute Ausweichmöglichkeiten, die dann auch deutlich ruhiger sind. Unsere Erfahrungen bei COSTA haben wir bisher nur in den Ferien und im Mittelmeerraum gesammelt. Ich kann mir vorstellen, dass es auf Nordrouten etwas anders ist.
Die von uns genutzten Saunabereiche waren vollkommen ok, dürfen aber nur textil genutzt werden.
Da wir auf den nächsten Reisen 49 und 79 Euro für ein Tagesticket zahlen sollen, findet Sauna erstmal ohne uns statt, wobei wir voraussichtlich auf der Smeralda einen Saunatag im Hafen geschenkt bekommen werden (Clubvorteil Gold).
Das Essen im Bedienrestaurant ist meist tadellos; in den Selbstbedienungsrestaurants sehe ich keine großen Unterschiede zu den anderen Reedereien. Frühstück im Bedienrestaurant ist sehr entspannt; aber tatsächlich mit weniger Auswahl, als bei anderen Reedereien. Beim Kaffe lohnt ein Getränkepaket. Der Kaffee aus der Kanne ist (für mich persönlich) ungenießbar. Wir bestellen Kaffee aus der Siebträgermaschine. Draußen Frühstücken und Kaffee an der Bar holen ist unkompliziert. Bisher gab es aus den Siebträgermaschinen Illy-Kaffee und der ist ausgezeichnet. Costa hat aber wohl auf eine andere Marke umgestellt; das werden wir erst bei der nächsten Reise testen können.
Bei Buchung ab Katalogpreis Classic (heißt jetzt MyCruise) kann (Abend-)Tischzeit, Restaurant und Tischgröße gewählt werden. Wir nehmen lieber die erste Tischzeit und es scheint, dass Nicht-Italienern ohnehin überwiegend diese Zeit zugewiesen wird. Gerade wegen der Tischzeiten und den darauf abgestellten Theaterzeiten ist der Andrang im Theater entzerrt. Wir finden das gut. Die Shows sind übrigens meist hochwertig. Essen in den Clubrestaurants, in denen man bei höheren Clubstufen oder mit gebuchter Suite speisen darf, empfiehlt sich sehr. Da gibt es keine Tischzeiten und es ist ruhiger und persönlicher. Das Personal bei COSTA haben wir meist als aufmerksam und freundlich wahrgenommen; Ausnahmen gibt's immer.
Irgendwer hat gute Cocktails erwähnt. Die haben wir noch nie bei Costa bekommen. Trinkbar, aber weit weg von gut; zumindest bei unseren bevorzugten Coladas. Das ist eher ein alkoholisches Slush-Eis, als ein ordentlicher Cocktail. Das können TUI, AIDA und Phoenix definitiv besser.
Das Unterhaltungsprogramm in den Bars ist mitunter eintönig und eher auf italienischen Geschmack ausgerichtet. Ja, kein Schlager, aber auch kaum mal die Möglichkeit, Discofox zu tanzen. Und wenn doch mal, dann leeren sie die Tanzfläche auch schnell wieder, weil die stumpf immer das gleiche Programm durchziehen. Aber man kann auch auf andere Bars ausweichen, wo man alternativ mit Klavier oder sonstiger Alternative beschallt wird.
Zu üblich meditarranen Zeiten ab etwa 23:00 h sind dann die Kids aus der Disco verschwunden und man kann auch dort das Tanzbein schwingen.
Wir gehen um diese Zeit meist die Koje wärmen; insbesondere wenn frühe Ausflüge anstehen
Die Ausflüge sind bei COSTA auch nicht anders als bei den anderen und entsprechend genauso überteuert. Die Organisation mit Sammelplätzen u.a. im Theater wirkt am Anfang chaotisch, funktioniert aber recht gut.
Mitunter gibt es recht laute Animation, auf die wohl insbesondere italienische Gäste sehr stehen und begeistert mitmachen.
Wenn es uns beim Zusehen irgendwann zu langweilig und laut wird, suchen wir uns halt einen anderen Platz - davon gibt's genug.
Zu den Kabinen: Die sind für unsere Ansprüche überwiegend vollkommen ok und funktional. Liegt halt immer auch am Alter des Schiffes und den persönlichen Ansprüchen.
Auf den COSTA-Dampfern gibt es meist extrem viel Blingbling. Kann man mögen, muss man aber nicht. Uns stört es zumindest nicht; die Italiener lieben es offensichtlich. Sie lieben es wohl auch, sich abends mächtig aufzubrezeln; wir versuchen erst gar nicht, da mitzuhalten. Muss man auch nicht; man wird nicht schief angesehen, solange man sich an die üblichen Regeln hält. Für Themenabende schadet es aber nicht, ein schönes Kleid bzw. Hemd und Sakko im Gepäck zu haben. Am Galaabend gerne auch den Anzug, wenn man Lust darauf hat. Ganz in weiß oder in den Landesfarben Italiens ist auch schon mal angesagt. Alles kann - nichts muss.
Viel Spaß an Bord
Wir sind dabei die ersten am Morgen, die kommen und die ersten am Abend, die sich verabschieden. Selbst in Barcelona (7-19 Uhr) sind wir allein, das ist gut, bei den sicherlich sowieso vielen Besuchern in der Stadt. Da wir bereits mehrmals in Barcelona waren, zieht es uns dieses Mal zum Kloster Montserrat. Wir wollen mit der Bahn fahren, keinen organisierten Ausflug, oder ? Was meinen diejenigen, die schon mal im Kloster waren ?
