Nachdem Dieter SeeFah08 in seinem Reisebericht schon von seiner Tour nach Jerusalem und zum Toten Meer berichtet hat, möchte ich ergänzend ein paar Fotos von unserer Tour nach Bethlehem berichten. Auch ein paar Fotos von Jerusalem werde ich einstellen, allerdings verzichte ich auf die Teile wie die Grabeskirche und die Klagemauer, von der Dieter ja bereits ausführlich berichtet hat.
Hier der Link zu seinem Bericht:
RB Griechenland mit Zypern und Israel-Auf Jesus Spuren
Ich hatte in der Vergangenheit verzichtet über diesen Tag zu berichten, weil ich finde, dass ein Bericht über Jerusalem ohne Innenaufnahmen wenig aussagekräftig ist. Aber anhand Eurer Rückmeldungen habe ich den Eindruck, dass doch ein großes Interesse an Informationen besteht, und so habe ich mich entschlossen ihn doch zu schreiben.
Auf unserer Transreise von Dubai nach Antalya wurden aus Sicherheitsgründen die Häfen in Ägypten nicht angelaufen und statt dessen zwei Ziele in Israel. Unser erster Hafen war Ashdod, ein geschäftiger Industriehafen.
Wir entschieden uns in einer Kleingruppe - geführt von Eva Israeltours - einen Ausflug nach Jerusalem und Bethlehem zu unternehmen. Pünktlich um 8.00 erwartete sie uns mit ihrem Fahrer am Anleger, und nachdem alle Passagiere da waren, starteten wir in einem geräumigen Bus zu unserer Tour. Unser Fahrer empfahl zuerst nach Bethlehem zu fahren, da es dort - besonders in der Karwoche - im Laufe des Tages immer voller wird und die Wartezeiten an der Geburtskirche Jesu entsprechend lang.
Bethlehem liegt auf der Westbank, also dem Teil, der offiziell palästinensisch ist, und so wurden wir mit einem großen Plakat auch begrüßt.
Bethlehem ist für Juden, Christen und Muslime ein besonderer Ort. Die kleine Stadt im judäischen Bergland gilt als Heimat von König David. Die Christen verehren Bethlehem als Geburtsort Jesu Christi, und der Prophet Mohammed soll auf seinem Weg nach Jerusalem dort gebetet haben. Somit ist Bethlehem Pilgerstätte für Menschen aus der ganzen Welt. Heute trübt allerdings der seit Jahren herrschende Nahost-Konflikt das Bild der Stadt.
Offiziell ist es Juden seit der Intifada 2000 nicht erlaubt in die palästinensischen Gebiete zu fahren, deshalb fahren viele Tagesausflüge auch nicht nach Bethlehem, aber Eva sagte uns, dass sie und ihr Fahrer eine Ausnahmegenehmigung haben.
Bethlehem ist eine helle, freundliche Stadt, geprägt von engen Gassen und sowohl christlichen als auch muslimischen Gotteshäusern. So liegt die Geburtskirche an einem großen Platz, dem Manger Square, wo auch die Omar Moschee steht.
Rund 30.000 Menschen leben heute in Bethlehem, das seit 1995 zum palästinensischen Autonomiegebiet gehört. 1990 waren noch 60 % der Einwohner Christen, heute sind es weniger als 20 % und es werden immer weniger: die Konflikte mit der mehrheitlich muslimischen Bevölkerung, aber auch die schlechte Wirtschaftslage sowie die Einschränkung der Bewegungsfreiheit durch die Sperrmauer und die Grenzkontrollen zu Israel bewegen viele Christen dazu auszuwandern.
Die Geburtskirche wird derzeit saniert, um die prächtigen Mosaikreliefs und -böden in vollem Glanz erscheinen zu lassen.
Wenn man sich der Kirche von außen nähert, ist der schmale Eingang auffallend, den selbst kleinere Menschen wie ich nur in gebückter Stellung durchschreiten können. Dies diente als Schutz vor Invasoren, die zu Pferde in die Kirche kommen wollten.
Das Innere der Geburtskirche ist prächtig im orthodoxen und armenischen Stil gehalten. Es brennen viele Kerzen, und unzählige Gläubige warten geduldig bis sie dem kleinen Geburtsraum betreten dürfen, um dort den Boden zu küssen und ein Selfie zu machen. Bilder kann ich hier nicht zeigen.
Die Geburtskirche wurde um 330 von Kaiser Konstantin errichtet. Diese Kathedrale teilen sich heute armenische und orthodoxe Christen. Ein Wächter bewacht den Zugang zu einem der beiden Teile
Direkt nördlich an das Areal der Geburtskirche schließt sich die Katharinenbasilika an. Dies ist die römisch-katholische Kirche, von wo aus jedes Jahr am 24.12. die Christmette in alle Welt übertragen wird. Hier ein paar Fotos vom Innenhof:
Warum wurde mein Foto gelöscht?
Gleich geht's weiter.